「長寿の国」沖縄の驚異のパワーフード、それがゴーヤ


沖縄県は日本の中でも一番の長寿の地域なのは有名ですが、その秘訣は沖縄県の食文化にあると言われています。 中でも、日常的に食べられているゴーヤが長寿の源ではないか？医学的にも研究が進められており、 ゴーヤ豊富な栄養の高さから長寿を指させるパワーフードとも言われ注目が高まっています。

ゴーヤとはニガウリの沖縄での呼び名

一般的にはニガウリと呼ばれているゴーヤですが、 ここ最近では沖縄県で使われている名称であるゴーヤの方がメジャーになってきましたね。 ニガウリことゴーヤはその名前の通り、強い苦味があるのが最大の特徴です。 その苦味のせいか敬遠する方も多くいますが、逆にその苦味が良いと言われているのがゴーヤの面白いところですね。 ちなみに私は苦い味が元々好きなので生でもゴーヤを食べることができます(もちろん中心部分は取り除いてですが)。

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血糖値を安定させる作用

良薬口に苦しという言葉がありますが、ゴーヤはその言葉を地でいっており、非常に高い栄養素が含まれています。 沖縄では昔からゴーヤの苦味には血を綺麗にして血圧を安定させる効果があると言われているそうです。 その苦味は、皮に含まれている「モモルデシン」と「チャランチン」という成分が原因となっており、 これらの成分には血糖値を下げる効果があるとされています。さらにゴーヤには植物インシュリンが含まれています。 これは薬のインシュリンに似たたんぱく質で、血糖値を安定させる優れた効果があり、 さらに薬品のインシュリンにある低血糖症状になるということもなく、フラットな状態に保ってくれる作用があるそうです。

抗ガン作用や糖尿病にも効く！医学的にも注目のゴーヤ

医学的にもゴーヤは大変注目されており、海外でも数多くの臨床試験が行われ、 糖尿病に大して有効であるという結果が報告されています。 さらにはゴーヤの種や実に含まれている「蛋白MAP30」にはガン細胞を攻撃するナチュラルキラー細胞を活性化させて、 ガンに対しても効果があると言われています。

下ごしらえ次第で、その苦味を軽減できる

このようにゴーヤは体に医学的にみても体に対してとてもよい食べ物ですので、是非食べるようにしましょう。 ですがゴーヤの最大の特徴である苦味は、苦手な人にとっては耐え難いものだと思います。 そういった時には調理方法で味に変化をつけるようにしましょう。 調理前の下ごしらえをしっかりすることでゴーヤの苦味はだいぶ抑えることができます。 さらにその苦味を抑えたものを味付けの濃い料理にすることで、ほとんど苦味が気にならないようになります。 また薄切りにして使うことでも、食べる際に感じる苦味を抑えることができますので、試してみてください。 ちなみに私はわざと下ごしらえを軽くして苦味を楽しんでいます。

ゴーヤ茶やゴーヤジュースなどもある

色々と探してみるとゴーヤ茶やゴーヤジュースというものもあるそうですので、 自分なりにゴーヤの栄養素を摂取しやすいものを探してみるというのも面白いと思います。